舜皇山國家森林公園位于縣城西南二十九公里的大廟口境內(nèi),南與廣西全州縣交界,西、北與新寧縣接壤,園區(qū)南北長42.5公里,東西寬17.5公里,總面積為14548.6公頃,地外中亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū),四季分明。境內(nèi)旅游資源極其豐富,森林植被保護(hù)完好,名勝古跡眾多,環(huán)境優(yōu)美,是集旅游觀光、科考探險(xiǎn)、避暑休閑的極好去處,也是青少年暑期夏令營活動的理想之地。舜皇山國家森林公園主峰舜皇山(原名紅云山)海拔1882.4米,比五岳之首的泰山還要高出300多米,為湘南第一峰,相傳因舜帝南巡駐蹕而得名。明嘉慶年間修篡的《永州府志》稱:“永之東安有舜山——因舜巡狩所經(jīng)也”。相傳舜帝南巡至此,聽流水潺潺,鳥語花香,見群峰踵踵,古木蒼籠,以為進(jìn)入了仙境,便流連忘返,駐蹕此山。他深入民間,察民間,解民憂,深受人民愛戴。舜帝臨走時(shí),又特地將隨身攜帶的10件寶物賜給了東安人民,一是白灘河的兵書寶劍;二是綠埠頭的水底蓮花;三是水口廟的量天國母尺;四是紅云山的神仙木;五是鐵古嶺的神仙螺;六是荷池的雌雄雙鑼;七是紫溪河畔的稻子蟾;八是白樹腳的喜鵲含梅;九是大廟口的百寶鋼;十是縣城金雞和白鴨,希望東安人民永遠(yuǎn)過著在豐衣足食、平安幸福的生活,這十件寶物散留在東安的南北西東,生出了許多關(guān)于舜帝的美麗傳說,為東安旅游增色不少。為了紀(jì)念舜帝功德,東安人民便將紅云山更名為舜皇山。1982年舜皇山被列為湖南省級自然保護(hù)區(qū),1992年被批準(zhǔn)建立國家森林公園。 舜皇山國家森林公園“控百粵而引衡岳”、“山水清遠(yuǎn),群山環(huán)繞,蒼翠秀峭,洞到九龍,湘流依帶城廊,皆清奇妙”。這里,神奇的自然景觀與獨(dú)特的人文景觀融匯成山青、水秀、洞幽、石奇、精致的人間仙境,由此構(gòu)筑了一個(gè)以舜文化為底蘊(yùn),多姿旖旎的自然風(fēng)光與多樣無比的動植物資源交相輝映的如詩如畫的旅游佳境,其特點(diǎn)可以概括為雄、奇、幽。
雄:舜皇山國家森林公園位于南嶺山嶺越城嶺中段,山勢雄偉,氣勢磅礴。其主峰(舜峰)海拔1882.4米,境內(nèi)環(huán)拱主峰海拔1000米以上的山峰有65座,其中1500米以上的有19座。登臨絕領(lǐng),是游覽者觀滄海,迎日出的好去處,而且因季節(jié)、天氣的不同,可以體驗(yàn)到不同的自然風(fēng)光。若至春天或云蒸霞蔚,白云舒展;或霧海茫茫,猶如仙山瓊閣。若至炎夏,但覺云拂松濤,霧繞翠崗,盡消一身暑氣。若至爽秋,朝觀乳濤托日,暮看彤云換彩,群山起伏,千壑盡收眼底。嚴(yán)冬,雖不是旅游旺季,卻是勇敢者的天堂,登臨絕頂,放眼群山,千里冰封,玉樹銀花。如此美景,游覽者豈不油然而生為祖國大好河山之壯美折腰扼首感嘆? 公園內(nèi)除舜峰外,還有紫云山、雷公山、高桂山、廣福嶺、轎子頂山等七座主峰遙相呼應(yīng),其山勢雄偉,形成各異。轎子頂山形如一座八抬大轎,至峰為轎頂,周圍環(huán)繞七座高低大致相近的小山峰如轎夫,造化神奇,猶如鬼斧神工。
奇:舜皇山國家森林公園地貌景之奇特是難得一見的。如城墻石,它是一條平均高達(dá)50多米,寬30多米,長約2公里的巖壁,中斷有一缺口,酷似城門,缺口兩邊立著幾尊石柱,形如“衛(wèi)士”把守城關(guān),巖壁上面還有幾處輪廓分明的“峰火臺”,整座巖壁象一道巍娥起伏的城墻,故名“城墻石”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,又象一條欲飛的巨龍,高昂在海拔1600多米的頂峰,十分壯觀,堪稱地貌風(fēng)景之奇觀。舜皇山還有大量的溶洞景觀,如舜皇巖、仙人巖、燕子巖等。目前,舜皇巖已開發(fā),并向游人開放。仙人巖載入湖南省志的名勝之一,兩岸奇峰聳立,巖壁50米高處有一仙人下棋臺、棋盤等,壁上刻有“同仁”兩個(gè)擘窠大字。洞口絕壁上有仙人路,高約20米,雄偉壯觀而洞內(nèi)景致更是千奇百怪,栩栩如生,如群仙聚會,蛟龍出海。燕子巖以燕子群聚于洞中得名,洞內(nèi)寬廣幽深,可容納二千多人。還有九龍?zhí)?,白頭寨、筆架山、馬頭山、仙人橋等諸多景點(diǎn),無不是或險(xiǎn)峻神奇,或形怪異,或有著一段久遠(yuǎn)的神話傳說,都能使人流連忘返之際,體驗(yàn)大自然造化之神奇。
幽:舜皇山國家森林公園“山山聳奇峰,峰峰有幽谷,谷谷出清溪,溪溪有飛瀑。”這里的溪流如玉龍一樣,奔騰在七七四十九條幽谷里,真是別有情趣。如龍?zhí)督?、娥皇溪、女英溪等十多條溪谷。龍?zhí)督且粭l十華里長的峽谷,兩岸陡峭的崖壁直插去霄,窄處只有一線天,真乃“千幬百幛空來,瓊樓玉宇珠門開”。兩岸石壁上青翠欲滴的五針?biāo)?,千姿百態(tài)的古木古藤,好似綴在云里霧間,養(yǎng)在天庭仙閣。谷底溪流潺潺,如珠玉走玉盤,陡峭處飛瀑瀉玉,谷中常遠(yuǎn)遮霧鎖,使人難識真面目,給十里龍?zhí)队墓仍鎏砹藥锥嗌耥?。游人在此游覽小憩,更能體驗(yàn)身在畫中,游在仙境的悠然意境。園內(nèi)森林植被茂密,溪谷縱橫交錯(cuò),水力資源豐富,使舜皇山區(qū)形成多處瀑布群。如大坳沖、大沖、龍?zhí)督俨既海€有火巖、酒盅塹、蔸把塹、九塹等瀑布,大者猶如銀河傾瀉,落于九天,水聲轟鳴,氣勢磅礴,小者如珠簾縣垂、飄飄灑灑,別有情趣。
舜皇山國家森林公園生態(tài)環(huán)境優(yōu)美。地方志早有記載:此山“異木蒼蒼,黃地伏虎,古木佳卉,蔥郁相望”。